1 – Jätteen määrän vähentäminen
2 – Materiaalin uudelleenkäyttö
Jätelain määritelmä: Uudelleenkäytöllä tarkoitetaan tuotteen tai sen osan käyttämistä uudelleen samaan tarkoitukseen kuin mihin se on alun perin suunniteltu.
3 – Kierrätys
Jätelain määritelmä: Jätteen kierrätyksellä tarkoitetaan toimintaa, jossa jäte valmistetaan tuotteeksi, materiaaliksi tai aineeksi joko alkuperäiseen tai muuhun tarkoitukseen; jätteen kierrätyksenä ei pidetä jätteen hyödyntämistä energiana.
4 – Hyödyntäminen energiana
5 – Loppusijoitus
Jätehuoltoa ja kierrätystä ohjaa Suomessa jätelaki:
https://www.finlex.fi/fi/lainsaadanto/2011/646
Jätelaki perustuu EU:n jätepuitedirektiiviin (direktiivi 2008/98/EY):
https://environment.ec.europa.eu/topics/waste-and-recycling/waste-framework-directive_en?prefLang=fi
Jätehierarkia on sekä direktiivissä että jätelaissa määritetty yrityksiä sitova velvoite. Lainsäädäntö velvoittaa yrityksiä valitsemaan jätehierarkian ensisijaisia ratkaisuja aina kun se on mahdollista.
Suomi on jätedirektiivissä asetetusta kierrätystavoitteesta jäljessä: Euroopan komission mukaan Suomen on lisättävä jätteen kierrätystä ja vähennettävä jätteen polttamista.
Suomi on myös kiertotalousasteessa EU:n keskiarvoa selvästi jäljessä. EU on ehdottanut, että vuoteen 2030 mennessä EU:ssa kulutettavista materiaaleista 24 prosenttia tulisi olla kierrätettyjä tai uudelleen käytettyjä. Suomessa materiaalien kiertotalousaste oli 3,3 prosenttia vuonna 2023.